ప్రతి ఏటా, ఒక రోగి వ్యాధి నిర్ధారణ కోసం ఎదురుచూసినట్టు భారత్ రుతుపవనాల కోసం ఎదురుచూస్తుంది. ఈ ఏడాది అంచనా ఒక అసౌకర్య సందేశాన్ని మోస్తోంది: దేశంలో అత్యధిక భాగంలో సాధారణం కంటే తక్కువ వర్షపాతం ఉండే అవకాశం ఉంది. దీన్ని మరో వాతావరణ బులెటిన్గా చూడాలనిపించవచ్చు. కానీ దీన్ని ఒక హెచ్చరికగా చదవాలి.
రుతుపవనం కేవలం వాతావరణం కాదు. ఇది గ్రామీణ ఆదాయాలకు ఇంజిన్; జలాశయాలను నింపి, కోట్లాది మంది తాగే, సాగుచేసే భూగర్భ జలాలను పునర్భర్తీ చేసే మూలం. వర్షాలు తక్కువైనప్పుడు, ఆ నష్టం శీర్షికలను ఆక్రమించేంత నాటకీయంగా అరుదుగా ఉంటుంది, కానీ అది నిజం — పలుచని పంటలు, ఖరీదైన కూరగాయలు, ఒత్తిడిలో పడిన బావులు, మరింత అప్పుల్లోకి నెట్టబడే రైతులు.
ఈ ఏడాది అంచనాను ఆందోళనకరంగా చేసేది ఒక్క అంచనా కాదు, దాని వెనుక ఉన్న నమూనా. వర్షపాతం మరింత అస్థిరంగా మారుతోంది: ఒక వారం నగరాలను ముంచెత్తి, మరుసటి వారం పొలాలను ఎండిపోయేలా చేసే హింసాత్మక కుండపోతల మధ్య సుదీర్ఘ పొడి కాలాలు. సగటులు ఈ అస్థిరతను దాచేయగలవు. కాగితంపై సాధారణానికి దగ్గరగా ముగిసిన సీజన్ కూడా, వర్షం తప్పు సమయంలో లేదా ఒకేసారి కురిస్తే పంటను నాశనం చేయగలదు.
కొరతను చురుగ్గా కాక ప్రతిస్పందనగా నిర్వహించడంలోనే భారత్ దశాబ్దాలు గడిపింది — కరువులు ప్రకటించడం, సహాయం ప్రకటించడం, కుళాయిలు ఎండిపోయినప్పుడు నీటిని ట్యాంకర్లతో తరలించడం. ఆ నమూనా తన పరిమితులకు చేరుకుంటోంది. తెలివైన మార్గం — వర్షం విఫలమయ్యాక కాక, ముందే సన్నద్ధం కావడం. అంటే నీటిని అది ఉన్న విలువైన, పరిమిత వనరుగా చూడటం: సంప్రదాయ చెరువులు, కుంటలను పునరుద్ధరించడం, లీకయ్యే పట్టణ సరఫరా వ్యవస్థలను సరిచేయడం, వర్షపు నీటిని ఆచారంగా కాక నిజంగా సంరక్షించడం, భూగర్భ జలాలను నిర్వీర్యమయ్యేవరకు తోడకుండా పునర్భర్తీ చేయడం.
మనం ఏమి పండిస్తామో, ఎలా పండిస్తామో పునరాలోచించడం కూడా దీని అర్థం. నీటి కొరత ఉన్న జిల్లాల్లో నీటిని ఎక్కువగా తాగే పంటలు ఒక మందకొడి సంక్షోభం. పంట ఎంపికలు, నీటిపారుదల పద్ధతులు, ధరలు — అన్నీ రైతులను తాము ఆధారపడే వనరునే హరించే నిర్ణయాల వైపు నెడతాయి. ఆ ప్రోత్సాహకాలను మార్చడం రాజకీయంగా కష్టమే, కానీ ప్రత్యామ్నాయం మరింత కష్టం.
ఇందుకు ఏదీ ఒక పరిపూర్ణ ప్రణాళిక కోసం ఎదురుచూడాల్సిన అవసరం లేదు. నగరాలు ఇప్పుడే పైపులను మరమ్మతు చేయగలవు. రాష్ట్రాలు ఇప్పుడే చెరువుల్లో పూడిక తీయగలవు. రైతులకు తక్కువ నీరు అవసరమయ్యే పంటల వైపు మళ్లేందుకు ఇప్పుడే మద్దతివ్వగలం. సాంకేతికత, జ్ఞానం ఇప్పటికే ఉన్నాయి; లోపిస్తున్నది అత్యవసరత మాత్రమే.
సాధారణం కంటే తక్కువ రుతుపవనం అదే ఒక విపత్తు కాదు. కానీ నీటితో భారత్ సంబంధం సుస్థిరం కాదని ఇది పదేపదే గుర్తుచేస్తోంది. ప్రతి బలహీన సీజన్ను దురదృష్టంగా భావిస్తూ కొనసాగవచ్చు — లేదా నీటిని కేవలం తట్టుకోవాల్సినదిగా కాక, సంరక్షించాల్సినదిగా చివరకు చూడవచ్చు. ఎంపిక, ఎప్పటిలాగే, మనదే.
స్పందించండి